护身保镖是伴随着社会商品经济的产生和发展而出现的行业，是指以保安服务企业为主体的专门向社会提供有偿的安全防范服务的行业。凡是从事安全防范业务有关的活动，都属于这个范畴。

保安服务工作的存在与发展必须具备四个条件：①保安对象的安全要求；②侵害因素的客观存在；③必要的保安机构和保安人员；④相应的保安手段、措施和保安装备。

旧中国镖局的产生、发展与消亡。

以有偿服务为显著特点的保安服务行业，在我国古代早已有之，只是哪个时候称之为镖局。

旧中国镖局经历了产生、发展、繁荣和消亡四个不同的历史阶段。

1，旧中国镖局的产生

北魏末年，强盗，草寇横行，乡间行路极不安全，一些需要远途的富贵人家和运送财物的客商寻求武艺高强之人，保护其旅途或财物安全，并给予一定的经济报酬。这样，旧中国镖局在这种历史背景下产生。

2，镖局的发展与繁荣。

镖局产生于北魏末年，经宋、元、明的发展，繁荣于清朝。到清末，镖局发展到鼎盛阶段。

清末，我国各大城市中的镖局、镖行，无论其从业人员规模、所开设的业务范围以及工作效益，都远远超过了当时刚创立的国家警察机构。

3，镖局的消亡

清王朝被推翻后，这种带有浓厚封建色彩、装备极其落后、经营方式极其简单的旧中国镖局，已失去了存在的客观条件与环境，局面难以维持，便一一关门。

1921年，北京最大的镖局——会友镖局摘下旧中国最后一块镖局的牌匾，关门停业，这标志着旧中国镖局的彻底消亡。